Biografía de san Josemaría Escrivá de Balaguer
Por José Luis Illanes
En su predicación, san Josemaría Escrivá de Balaguer –son palabras, pronunciadas por Juan Pablo II el 6 de octubre de 2002, durante la solemne Misa de canonización– no cesaba de “invitar a que la vida interior, es decir, la vida de relación con Dios, y la vida familiar, profesional y social, hecha de pequeñas realidades terrenas, no estuvieran separadas, sino que constituyeran una única existencia ‘santa y llena de Dios’”. Estas afirmaciones constituyen un buen resumen del mensaje de san Josemaría y, a la vez, de su figura, ya que mensaje, actividad sacerdotal y figura humana estuvieron en él fundidas en unidad.
1902-1936 | 1936-1946 | 1946-1975
LA GUERRA CIVIL Y LA ÉPOCA DE BURGOS
Ya en 1935, aunque los miembros del Opus Dei eran todavía muy pocos (superaban apenas la docena), san Josemaría piensa en la expansión desde Madrid a otras ciudades. El comienzo de la Guerra Civil española hizo imposible la realización de esos planes. Durante el tiempo que duró la contienda, ejerció su ministerio sacerdotal primero en Madrid –incluso con grave riesgo para su vida–, y más tarde, en Burgos, tras cruzar, a pie y no sin peligros –era tiempo de guerra–, el Pirineo catalán. Ya en esta ciudad castellana, se prodigó en esfuerzos para reanudar el contacto con quienes integraban el Opus Dei y desempeñar otras actividades sacerdotales.
Aprovechando las posibilidades de tiempo de que en ese momento disponía, decidió retomar el proyecto de la tesis doctoral en Derecho, pero centrándola no el tema antes previsto –la documentación quedaba en Madrid prácticamente perdida–, sino sobre una interesante realidad eclesial referida precisamente a Burgos: la jurisdicción cuasi episcopal de la abadesa del monasterio de las Huelgas. En 1939 presentó y defendió la tesis doctoral. Cinco años más tarde, completando y ampliando su investigación, publicó una extensa monografía con el título de La abadesa de las Huelgas, que es así la tercera de sus obras publicadas.
EL DESARROLLO DEL OPUS DEI EN ESPAÑA
La dura situación bélica había supuesto un freno al desarrollo apostólico, pero había contribuido a que se consolidara la vocación de sus primeros seguidores. La década de 1940 presencia una fuerte expansión del Opus Dei que, en poco tiempo, está implantado en varias de las más importantes ciudades españolas. San Josemaría dedica parte principal de sus energías y de su tiempo a impulsar esa expansión y a cuidar la formación de las personas que se incorporan al Opus Dei, haciendo compatible con esa labor la predicación de numerosas tandas de ejercicios espirituales  a sacerdotes: en esos momentos de reconstrucción del tejido eclesial, restañando las heridas que trajo consigo la guerra, diversos obispos, conocedores de su hondura sacerdotal, acudieron en efecto a él pidiendo su colaboración.
No escasearon, sin embargo, desde entonces, duras contradicciones, que san Josemaría sobrellevó con serenidad y acendrado espíritu sobrenatural. Nunca le faltó, en aquellas difíciles circunstancias, el aliento y la bendición del Ordinario diocesano, el Obispo de Madrid-Alcalá don Leopoldo Eijo y Garay, que había seguido el desarrollo del Opus Dei desde sus inicios. Para mostrar públicamente ese apoyo, don Leopoldo otorgó al Opus Dei una primera aprobación escrita en 1941. El 14 de febrero de 1943, san Josemaría alcanzó la solución de una de las cuestiones que más le preocupaban: el modo de concretar la presencia de sacerdotes en el Opus Dei. En esa fecha, durante la Misa, recibió la inspiración para crear la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, asociación sacerdotal intrínsecamente unida al Opus Dei en la que podrían incardinarse los fieles que recibieran el sacerdocio. Poco después, en el mismo año de 1943, previa conformidad de la Santa Sede, el Obispo de Madrid procedió a la erección canónica. En 1944, recibieron la ordenación los tres primeros laicos que se habían preparado para el sacerdocio.
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